Неприхотливое дерево каштан, посадка и уход которого сводится практически к нулю, нашло широкое применение в озеленении парков, скверов и улиц городов. Благодаря своей красивой кроне, декоративной листве и привлекательным цветам это изумительное дерево стало одной из популярнейших парковых растений.

Происхождение и где растет каштан

Ученые полагают, что каштан существовал еще в третичном периоде во времена появления первых обезьянолюдей. В давние времена ареал распространения данного дерева был значительно больше, чем в настоящее время. Известно, что дерево произрастало в Гренландии, Северной Америке, Сахалине и на субтропических берегах Средиземноморья. Непосредственно родиной ореха считают Кавказ и Малую Азию.

В первый раз это декоративное дерево привез из Стамбула в Европу известный ботаник Люклюз еще в XV веке. Он стал выращивать его в Вене из привезенных орехов. Данное красивое растение со временем стали использовать в озеленении, а плодами начали кормить домашний скот. Целебные свойства каштана ученые обнаружили только в XX веке.

В настоящее время в одичавшем виде каштан можно встретить в Южной Европе, Индии, Греции, Албании, Болгарии, Сербии и на Балканском полуострове. В промышленных масштабах каштан культивируется в южных странах Европы, Японии и Китае.

Описание дерева

Каштан представляет собой огромное листопадное дерево, принадлежащее к семейству буковых. Высота каштана иногда может достигать 25 метров.

Стройный прямой ствол буро-серого цвета может быть до метра в диаметре. Корневая система каштана достаточно мощная с главным стержневым корнем. Боковые корни очень разветвлены, благодаря чему растение довольно устойчиво при порывистых ветрах.

Листья у каштана большие и сложные, пяти или семи пальчатые с длинным корешком. Летом листья зеленого цвета, с наступлением осени приобретают желтый, пурпурный, коричневый и багряный оттенок. Зеленая масса каштана содержит дубильные вещества, пектин и витамин К. Нередко используется для приготовления настоек и отваров, которые применяются при различных недугах.

Благодаря большим ажурным листьям крона у дерева очень плотная и широкая, имеет округлую форму.

Очень красиво дерево смотрится во время своего цветения. Вероятно, нет ни одного городского жителя, который не видел бы как цветет каштан. Его огромные и ароматные соцветия похожи на волшебные свечи, равномерно раскиданные по всей кроне. Пирамидальные, колосовидные соцветия в длину от 10 до 35 см, на дереве располагаются вертикально. В нижней части соцветий находятся женские цветки, а в верхней части – мужские.

Довольно интересны по своему строению и цветки каштана. Каждый маленький цветочек имеет 5-8-членный околоцветник. В зависимости от вида каштана, цветки могут иметь белый, розовый или красный цвет. Всего в мире существует около 15 видов данного растения. Период цветения также зависит от вида дерева. Наиболее распространенные виды в нашей полосе конский каштан и благородный зацветают в начале мая. Дерево каштана считается отличным медоносом.

Плоды каштана представляют собой круглые зеленые коробочки (орехи) с несколькими открывающимися створками, покрытыми острыми шипами. В каждом таком орехе содержится от одного до четырех семени. Плодоносить растение начинает в возрасте 15-25 лет.

Орехи благородного (настоящего) каштана можно употреблять в пищу. Конский же каштан в основном используют в озеленении. Он довольно зимостоек, но не переносит продолжительной засухи. В такой период листья могут засыхать и опадать.

Размножение каштана

Чтобы вырастить качественный саженец, который потом сможет стать полноценным и красивым деревом, следует знать, как правильно размножить каштан, принимая во внимание все его природные особенности.

Традиционно дерево каштан размножают двумя способами.

1)Вегетативный способ размножения:

• Черенками;
• Отводками;
• Корневой порослью.

2)Семенной способ размножения.

Семенной способ используют чаще других при размножении данного растения в домашних условиях. Размножение каштана из семян довольно просто, для этого не требуется дополнительных специальных знаний. Для этого применяются упавшие и полностью созревшие орехи, которые должны обязательно пройти процедуру стратификации.

Осенью можно посадить свежие каштаны сразу в землю, на месте высадки следует провести мульчирование почвы опавшими листьями. Тогда стратификацию каштаны пройдут в естественных условиях. Весной посаженные орехи, в большинстве случаев, проклюнутся и пойдут в рост. Самым главным недостатком этого способа размножения являются грызуны, которые могут в зимний период при недостатке пищи съесть посевной материал.

Если же посадка каштана происходит весной, тогда семенам необходимо пройти предпосевную стратификацию. Их следует поместить в холодное место во влажную землю, на срок от двух до пяти месяцев.  Перед самой высадкой семена нужно замочить на несколько дней в теплой воде, ежедневно ее меняя. Благодаря этой процедуре кожица каштана размягчается и ростку легче пробиться наружу. После проведенных мероприятий каштаны можно сажать на грядку. Высаживать нужно не глубже 8-10 см на расстоянии друг от друга 15-20 см.

В феврале можно каштаны посадить в подготовленные емкости, а весной пересадить небольшие сеянцы в открытый грунт. При пересадке обязательно нужно подрезать на треть главный корень, тогда корневая система в будущем станет более мощной и дерево быстрее пойдет в рост.

За молоденькими сеянцами необходим постоянный уход. Их нужно периодически пропалывать, рыхлить почву, поливать. На второй год следует провести ревизию и если это требуется, то проредить посадки.

Посадка каштана на постоянное место

В южных регионах на постоянное место саженцы высаживают на третий год, в средней полосе по достижению саженцем пятилетнего возраста. Из-за небольшой морозоустойчивости можно в холодное время года перенести их в теплицу или в не отапливаемое помещение.

Вырастает дерево каштана довольно большого размера, поэтому при посадке в грунт необходимо учитывать, что расстояние до строений, заборов и других растений должно быть не менее пяти или семи метров. Если размер садового участка позволит, то его лучше посадить отдельно от других растений, тогда каштан со временем станет украшением вашего сада. Тем более что в тени кроны данного растения почти не растет трава, что способствует оборудованию зоны отдыха. Достаточно часто можно увидеть, как под каштаном обустраивают скамейки, детские песочницы и качели. В плотной тени его кроны в жару всегда будет свежо и прохладно.

Почву дерево каштан предпочитает слабокислую или нейтральную. Это должна быть хорошо дренированная, рыхлая и умеренно влажная земля, богатая питательными элементами земля. Неплохо растет на суглинках и черноземах. При высадке каштана в глинистую почву в посадочную яму необходимо добавить песка.

Пересаживать данное дерево на постоянное место можно до десятилетнего возраста. В это время оно растет довольно медленно и имеет не большой размер. При такой поздней пересадке дерева, следует сделать глубокую выкопку, чтобы сохранилась большая часть корневой системы, тогда дерево лучше и быстрей приживется на новом месте.

Проводить посадку каштана в открытую землю необходимо осенью или ранней весной. Посадочную яму следует подготовить просторной и широкой, примерно по 60 см в глубину и ширину. Заполнить яму нужно питательной землей, заправленной перегноем и суперфосфатом. Если почва довольно кислая, то лучше добавить доломитовой муки.

Растение не переносит застоя влаги, которая может спровоцировать различные заболевания корневой системы, а затем и всего дерева. Поэтому при подготовке к посадке необходимо продумать дренажную систему, которая будет отводить излишки влаги. Так же можно на низ посадочной ямы нужно насыпать слой песка примерно 15-20 см.

Заполнив посадочную яму питательным грунтом высаживать растение надо на небольшое возвышение, которое впоследствии компенсирует проседание земли. Корневую шейку дерева каштана заглублять не следует, она должна быть расположена на уровне земли.

Высаженный саженец необходимо полить несколькими ведрами воды и подвязать к опоре, что поможет еще не укоренившемуся деревцу противостоять сильным ветрам. Для более успешного укоренения полив деревца должен быть умеренным, но ежедневным.

Уход за деревом каштан

Уход за деревом, высаженным на постоянное место, заключается в периодической прополке в сочетании с регулярным рыхлением почвы, постоянных поливах и подкормках.

Взрослые деревья каштанов крепче и в большей степени засухоустойчивее, чем молодые, поэтому их полив требуется лишь в период долгого отсутствия дождей. Молодые экземпляры требуют постоянного полива.

По мере разрастания кроны дерева отпадает необходимость в прополке земли вокруг ствола потому, что плотная листва не дает возможности нормально развиваться остальным растениям. Периодически следует рыхлить почву в приствольном круге и желательно его замульчировать древесной щепой или торфокомпостом. Слой мульчи не должен превышать 10 см.

Для правильного и красивого формирования кроны каштану требуется обрезка, при которой устраняют больные и засохшие ветки, появившиеся из корня волчки.

Данное растение неплохо отзывается на подкормки. Сразу после зимы нужно использовать смесь раствора навоза и мочевины. По осени следует подкормить нитроаммофоской.

Каштан довольно морозоустойчивое дерево, поэтому укрытие на зиму требуется только молоденьким экземплярам. Для этого ствол следует обернуть несколько раз мешковиной, а приствольный круг замульчировать. Если все же данные мероприятия не помогли и появились морозобоины, тогда их следует обработать любым антисептиком и замазать садовым варом.

Болезни и вредители

Благодаря тому, что дерево каштан практически не подвергается различными болезнями и вредителями, его очень часто используют в озеленении городов. Достаточно редко данная культура подвергается пятнистости листьев, что свидетельствует о заболевании антракнозом, грибке или появлении мучнистой росы. Изредка на это дерево нападают такие вредители как различные сверлильщики, хрущи и мешочницы.

Для эффективной борьбы каштана с болезнями его следует при первых признаках зараженности обработать бордосской жидкостью или универсальным фунгицидом «Фунгазол».

Участились случаи нападений на посадки каштанов малоизученных насекомых, которых стали называть балканской или каштановой молью. Откуда появилась данная моль достоверно неизвестно, в первый раз ее заметили еще в 1985 году на Балкананском полуострове.

Ученые до сих пор не выяснили естественных врагов данного вида моли, а искусственных эффективных методов борьбы практически нет. Урон, который наносит каштановая моль на посадки этих растений, довольно значителен. Листва зараженного каштана начинает сохнуть и опадать в середине лета, а ближе к осени вновь распускается новая молоденькая листва и каштан снова зацветает. После чего растение не успевает подготовиться к зимнему периоду и подмерзает, а порой и полностью вымерзает все дерево целиком.

Для того чтобы уничтожить моль разработали специальный химический препарат, который вводится инъекцией в ствол дерева. Куколки такой моли обычно зимуют в опавшей листве, поэтому своевременная уборка листьев является профилактикой поражения посадок.

Наиболее грозными вредителями является клещ. Для профилактики его появления на каштане необходимо дважды в месяц обрабатывать фунгицидами «Карбофосом» или «Фитовером».

Так же с болезнями и вредителями данного растения можно бороться и с помощью народных средств. Для обработки пораженного дерева используются отвары из рассеченного борщевика и черной белены.

Как прорастить и посадить каштаны смотрите на видео